Os portos equatorianos formam um importante ponto de passagem da coca\u00edna para a Europa. Autoridades locais afirmam que o controle do tr\u00e1fico s\u00f3 ser\u00e1 poss\u00edvel com a\u00e7\u00f5es para reduzir o seu consumo.
\n “A m\u00e1fia albanesa me ligava e dizia: ‘Queremos enviar 500 kg de drogas.’ Se voc\u00ea n\u00e3o aceitasse, eles o matariam.”
\nC\u00e9sar (nome fict\u00edcio) faz parte da Latin Kings, uma gangue criminosa de tr\u00e1fico de drogas do Equador. Ele foi recrutado por um policial corrupto ligado ao combate ao narcotr\u00e1fico para trabalhar para a m\u00e1fia albanesa, uma das redes de tr\u00e1fico de coca\u00edna mais ativas da Europa.
\nA m\u00e1fia albanesa ampliou sua presen\u00e7a no Equador nos \u00faltimos anos, atra\u00edda pelas importantes rotas de tr\u00e1fico que atravessam o pa\u00eds. Agora, ela controla grande parte do fluxo de coca\u00edna da Am\u00e9rica do Sul para a Europa.
\nO Equador n\u00e3o produz a droga, mas 70% da coca\u00edna do planeta flui atrav\u00e9s dos seus portos, segundo o presidente do pa\u00eds, Daniel Noboa.
\nA coca\u00edna \u00e9 contrabandeada para o Equador dos pa\u00edses vizinhos, Col\u00f4mbia e Peru, que s\u00e3o os dois maiores produtores de coca\u00edna do mundo.
\nA pol\u00edcia afirma ter apreendido uma quantidade recorde de drogas il\u00edcitas no ano passado \u2013 e a droga embargada em maior quantidade \u00e9 a coca\u00edna. Isso indica que o total de exporta\u00e7\u00f5es est\u00e1 aumentando.
\nAs consequ\u00eancias s\u00e3o mortais. Em janeiro de 2025, houve 781 assassinatos \u2013 o maior n\u00famero dos \u00faltimos anos em um \u00fanico m\u00eas. Muitas destas mortes estavam relacionadas ao com\u00e9rcio de drogas ilegais.
\nA BBC conversou com pessoas que participam da cadeia de suprimento para entender por que a crise est\u00e1 se agravando \u2013 e como ela \u00e9 impulsionada pelo aumento do consumo de coca\u00edna na Europa.
\nC\u00e9sar tem 36 anos de idade e come\u00e7ou a trabalhar com os cart\u00e9is quando tinha 14 anos. Um dos fatores, segundo ele, foram as poucas oportunidades de trabalho.
\n“Os albaneses precisavam de algu\u00e9m para resolver problemas”, explica ele. “Eu conhecia os guardas portu\u00e1rios, os motoristas do transporte, os supervisores das c\u00e2meras de circuito fechado.”
\nEle suborna estas pessoas para ajudar a contrabandear drogas para os portos do Equador ou simplesmente para olhar para o outro lado \u2013 ou virar a c\u00e2mera, quando for o caso.
\nDepois que a coca\u00edna chega ao Equador, da Col\u00f4mbia ou do Peru, ela \u00e9 guardada em armaz\u00e9ns, at\u00e9 que seus patr\u00f5es albaneses saibam de algum cont\u00eainer que ir\u00e1 deixar um dos portos equatorianos, em dire\u00e7\u00e3o \u00e0 Europa.
\nAs gangues usam tr\u00eas m\u00e9todos principais para contrabandear coca\u00edna nos navios. Eles podem esconder as drogas junto \u00e0 carga antes que ela chegue ao porto, abrir cont\u00eaineres no porto ou colocar as drogas nos navios em alto-mar.
\nC\u00e9sar chegava a ganhar at\u00e9 US$ 3 mil (cerca de R$ 18 mil) por um trabalho. Mas o dinheiro n\u00e3o \u00e9 o \u00fanico incentivo.
\n“Se voc\u00ea n\u00e3o completar um trabalho pedido pelos albaneses, eles ir\u00e3o matar voc\u00ea”, segundo ele.
\nC\u00e9sar conta que se arrepende um pouco do seu trabalho no com\u00e9rcio de drogas, particularmente pelo que ele chama de “v\u00edtimas colaterais”. Mas ele acredita que a culpa \u00e9 dos pa\u00edses consumidores.
\nPara ele, “se o consumo continuar crescendo, o tr\u00e1fico tamb\u00e9m ir\u00e1 aumentar. Ser\u00e1 incontrol\u00e1vel. Se eles combaterem l\u00e1, ir\u00e1 parar aqui.”
\nAl\u00e9m dos membros da gangue, trabalhadores comuns tamb\u00e9m ficam presos nesta cadeia de abastecimento.
\nJuan (nome fict\u00edcio) \u00e9 motorista de caminh\u00e3o. Um dia, ele pegou um embarque de atum para levar at\u00e9 o porto. Ele conta que algo parecia estar errado.
\n“O primeiro alarme soou quando fomos at\u00e9 o armaz\u00e9m e havia apenas a carga, nada mais”, relembra ele. “Era um armaz\u00e9m alugado, sem o nome da empresa.”
\n“Dois meses depois, vi no notici\u00e1rio que os cont\u00eaineres haviam sido retidos em Amsterd\u00e3 [na Holanda], repletos de drogas. N\u00f3s nunca saber\u00edamos.”
\nExistem motoristas que transportam drogas sem saber, mas outros sofrem coer\u00e7\u00e3o. Se eles se recusarem, ser\u00e3o mortos.
\nAs gangues europeias s\u00e3o atra\u00eddas para o Equador devido \u00e0 sua localiza\u00e7\u00e3o, mas tamb\u00e9m pelas suas exporta\u00e7\u00f5es legais. Elas oferecem uma forma conveniente de esconder cargas il\u00edcitas.
\n“As exporta\u00e7\u00f5es de banana comp\u00f5em 66% dos cont\u00eaineres que saem do Equador”, explica o representante da ind\u00fastria da banana local, Jos\u00e9 Antonio Hidalgo. “E 29,81% deles v\u00e3o para a Uni\u00e3o Europeia, onde o consumo de drogas est\u00e1 em crescimento.”
\nAlgumas das gangues chegam a criar falsas companhias de importa\u00e7\u00e3o ou exporta\u00e7\u00e3o de frutas, na Europa e no Equador, para servirem de fachada para suas atividades il\u00edcitas.
\n“Estes traficantes europeus posam de homens de neg\u00f3cios”, segundo o promotor Jos\u00e9 (nome fict\u00edcio), que combate grupos do crime organizado. Ele concordou em falar de forma an\u00f4nima, devido \u00e0s amea\u00e7as que j\u00e1 recebeu.
\nUm exemplo famoso \u00e9 o de Dritan Gjika. Ele \u00e9 acusado de ser um dos l\u00edderes mais poderosos da m\u00e1fia albanesa no Equador.
\nOs promotores afirmam que ele \u00e9 acionista de empresas exportadoras de frutas no Equador e de companhias de importa\u00e7\u00e3o na Europa, usadas por ele para o tr\u00e1fico de coca\u00edna.
\nGjika permanece foragido, mas muitos dos seus c\u00famplices foram condenados ap\u00f3s uma opera\u00e7\u00e3o policial multinacional.
\nA advogada Monica Luz\u00e1rraga defendeu um dos seus associados. Agora, ela fala abertamente sobre seu conhecimento a respeito da forma de opera\u00e7\u00e3o destas redes.
\n“Naquela \u00e9poca, a exporta\u00e7\u00e3o de banana para a Alb\u00e2nia explodiu”, ela conta.
\nLuz\u00e1rraga parece frustrada pelo fato de as autoridades n\u00e3o terem deduzido mais cedo que os grupos criminosos estavam usando estes neg\u00f3cios como frente de opera\u00e7\u00f5es.
\n“Toda a economia por aqui est\u00e1 estagnada”, ela conta. “Mas aumentou a exporta\u00e7\u00e3o de um produto, que \u00e9 a banana. Logo, dois mais dois \u00e9 igual a quatro.”
\nPor que as exporta\u00e7\u00f5es est\u00e3o aumentando
\nNos portos do Equador, a pol\u00edcia e as for\u00e7as armadas tentam controlar a situa\u00e7\u00e3o.
\nBarcos patrulham as \u00e1guas e a pol\u00edcia examina caixas de banana em busca de tijolos de coca\u00edna. At\u00e9 mergulhadores da pol\u00edcia procuram drogas escondidas embaixo dos navios.
\nTodos s\u00e3o fortemente armados \u2013 at\u00e9 aqueles que simplesmente vigiam as caixas de bananas antes de serem carregadas nos cont\u00eaineres.
\nIsso porque, se forem encontradas drogas em uma busca, provavelmente estar\u00e1 envolvido um funcion\u00e1rio corrupto do porto, o que pode ocasionar um incidente violento.
\nApesar de todos estes esfor\u00e7os, a pol\u00edcia afirma que a quantidade de coca\u00edna contrabandeada com sucesso para fora do Equador atingiu n\u00edveis recorde. O aumento da demanda e fatores econ\u00f4micos s\u00e3o indicados como as causas deste aumento.
\nCerca de 300 toneladas de drogas foram apreendidas no ano passado. Este n\u00famero representa um novo recorde anual, segundo o Minist\u00e9rio do Interior equatoriano.
\nO major Christian Cozar Cueva, da Pol\u00edcia Nacional equatoriana, afirma que “houve um aumento de cerca de 30% das apreens\u00f5es de mercadorias destinadas \u00e0 Europa nos \u00faltimos anos”.
\nEste aumento dos embarques de coca\u00edna intensificou os riscos para as pessoas envolvidas na cadeia de suprimento. O motorista de caminh\u00e3o “Juan”, por exemplo, afirma que o aumento da “contamina\u00e7\u00e3o dos cont\u00eaineres” o deixou mais vulner\u00e1vel.
\nEle conta que os policiais confiscaram um cont\u00eainer no dia anterior, com duas toneladas de drogas.
\n“Costumavam ser quilos, agora falamos em toneladas”, segundo ele. “Se voc\u00ea n\u00e3o contaminar os cont\u00eaineres, ter\u00e1 duas op\u00e7\u00f5es: deixar o seu emprego ou acabar morto.”
\nFustigada pela pandemia de covid-19, a economia equatoriana deixou mais pessoas vulner\u00e1veis ao recrutamento pelas gangues criminosas.
\nO Estado com dificuldades financeiras ap\u00f3s a pandemia, uma for\u00e7a de seguran\u00e7a com pouca experi\u00eancia no combate ao crime organizado e regras antes permissivas de emiss\u00e3o de vistos facilitaram a presen\u00e7a das gangues no Equador ap\u00f3s 2020.
\nMonica Luz\u00e1rraga afirma que 2021 foi o ano em que a “infiltra\u00e7\u00e3o da m\u00e1fia albanesa decolou”. Ela conta que o per\u00edodo coincidiu com um “fluxo de entrada” de cidad\u00e3os albaneses e um pico nas exporta\u00e7\u00f5es de banana, incluindo para a Alb\u00e2nia.
\nPara ela, “este \u00e9 um neg\u00f3cio lucrativo que prejudica o Equador e beneficia as organiza\u00e7\u00f5es criminosas. Como podemos aceitar uma economia constru\u00edda com base no sofrimento?”
\nRecado para a Europa
\nA ira equatoriana contra os cart\u00e9is estrangeiros n\u00e3o surpreende, considerando sua contribui\u00e7\u00e3o para o aumento da viol\u00eancia no pa\u00eds.
\nMas os respons\u00e1veis pelo combate ao com\u00e9rcio ilegal e certos traficantes est\u00e3o de acordo em um ponto: o com\u00e9rcio \u00e9 alimentado pelos consumidores, particularmente na Europa, Estados Unidos e Austr\u00e1lia.
\nDados das Na\u00e7\u00f5es Unidas demonstram que o consumo global de coca\u00edna atingiu n\u00edveis recorde. E as pesquisas da ONU indicam que o Reino Unido \u00e9 o segundo maior consumidor de coca\u00edna do mundo.
\nC\u00e1lculos da Ag\u00eancia Nacional do Crime do Reino Unido (NCA, na sigla em ingl\u00eas) indicam que o pa\u00eds consome cerca de 117 toneladas de coca\u00edna por ano e det\u00e9m o maior mercado da Europa.
\nAs evid\u00eancias indicam que o consumo no Reino Unido est\u00e1 aumentando. An\u00e1lises do esgoto realizadas pelo Minist\u00e9rio do Interior brit\u00e2nico indicam que o consumo de coca\u00edna aumentou em 7% entre 2023 e 2024.
\nO NCA apreendeu cerca de 232 toneladas de coca\u00edna em 2024 durante suas opera\u00e7\u00f5es, contra 194 toneladas no ano anterior.
\nO vice-diretor de lideran\u00e7a de amea\u00e7as do NCA, Charles Yates, afirma que isso faz do Reino Unido o “pa\u00eds preferido” dos grupos do crime organizado, que lucram com a alta demanda.
\nEle estima que o mercado de coca\u00edna brit\u00e2nico totalize cerca de 11 bilh\u00f5es de libras (cerca de R$ 84,4 bilh\u00f5es) e que as gangues criminosas lucrem cerca de 4 bilh\u00f5es de libras (cerca de R$ 30,7 bilh\u00f5es) por ano, somente no Reino Unido.
\nOs respons\u00e1veis pelo combate \u00e0s gangues no Equador, como o procurador Jos\u00e9, afirmam que cabe aos “pa\u00edses cujos cidad\u00e3os s\u00e3o consumidores exercer maior controle” sobre os financiadores deste com\u00e9rcio.
\nSuas v\u00edtimas assumem muitas formas. Para Hidalgo, os exportadores de bananas est\u00e3o sofrendo danos econ\u00f4micos e de reputa\u00e7\u00e3o. Para Luz\u00e1rraga, s\u00e3o “as crian\u00e7as e adolescentes que est\u00e3o sendo cooptados por gangues criminosas”.
\n“Na Europa, existem cidad\u00e3os dispostos a pagar grandes quantias em dinheiro pelas drogas que consomem”, segundo ela. “As drogas acabam custando a vida dos cidad\u00e3os equatorianos.”
\nA NCA destaca que, al\u00e9m destes efeitos “catastr\u00f3ficos” sobre as comunidades ao longo da cadeia de suprimento, o uso de coca\u00edna \u00e9 respons\u00e1vel pelo aumento das mortes entre os usu\u00e1rios, devido aos seus impactos psicol\u00f3gicos e cardiovasculares.
\nHouve 1.118 mortes relacionadas \u00e0 coca\u00edna no Reino Unido em 2023 \u2013 um aumento de 30%, em compara\u00e7\u00e3o com o ano anterior.
\nA NCA tamb\u00e9m alerta que a droga agrava a viol\u00eancia dom\u00e9stica.
\nYates afirma que as a\u00e7\u00f5es policiais para combater o abastecimento claramente n\u00e3o s\u00e3o suficientes.
\nPara ele, “as a\u00e7\u00f5es do lado do fornecimento isoladamente nunca ser\u00e3o a resposta. O que realmente importa \u00e9 alterar a demanda.”
\nDos membros das gangues de drogas at\u00e9 o presidente do pa\u00eds, esta tamb\u00e9m \u00e9 a mensagem do Equador para a Europa.
\nO presidente equatoriano, Daniel Noboa, concorre \u00e0 reelei\u00e7\u00e3o no segundo turno presidencial, no dia 13 de abril. Ele fez do combate \u00e0s gangues criminosas uma das suas principais prioridades e convocou os militares para enfrentar a viol\u00eancia relacionada \u00e0s gangues.
\nNoboa declarou \u00e0 BBC que “a cadeia que termina em ‘divers\u00e3o no Reino Unido’ envolve muita viol\u00eancia”.
\n“O que \u00e9 divertido para uma pessoa provavelmente envolve 20 homic\u00eddios pelo caminho”, afirmou o presidente.
\nCom colabora\u00e7\u00e3o de Jessica Cruz.<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"