Menos de 10 anos: asteroide recém-descoberto já tem data prevista para atingir a Terra

O asteroide 2024 YR4, que mede entre 40 e 100 metros de diâmetro, se aproxima da Terra. Classificado como o maior risco já registrado pela ESA (Agência Espacial Europeia), seu caminho pode cruzar com a órbita da Terra em 2032, especificamente às 5h25 de uma quarta-feira, 22 de dezembro.

Asteroide 2024 YR4 tem potencial para destruir uma cidade inteira – Foto: Canva/ND

Como o objeto espacial é gigantesco, o impacto desse porte poderia destruir uma cidade inteira. Segundo o The Sun, a NASA (Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço) concedeu acesso emergencial ao Telescópio Espacial James Webb para que cientistas estudassem melhor o asteroide, refinando sua trajetória e avaliando os riscos com mais precisão.

Como parar o asteroide 2024 YR4?

Especialistas discutem possíveis métodos de desvio, como impacto cinético, explosões nucleares e até lasers solares, mas ressaltam que, com menos de oito anos até a possível colisão, a viabilidade dessas alternativas é um grande desafio.

Asteroide 2024 YR4 pode atingir a Terra – Foto: Reprodução/ND

Em 2022, a missão DART (Double Asteroid Redirection Test) colidiu e destruiu o asteroide Dimorphos. No entanto, o cientista Robin George Andrews teme que a técnica de impacto cinético usada na época não seja suficiente para desviar o 2024 YR4.

Uma opção que pode ser explorada, apontou o cientista, é lançar uma bomba nuclear perto da superfície do asteroide para estilhaçá-lo em rochas menores.

No entanto, fragmentos maiores ainda podem ser grandes o suficiente para sobreviver à atmosfera e cair na Terra.

Os cientistas seguem monitorando o objeto, que se afastou e só deve retornas em 2028. A expectativa é que novos cálculos possam descartar a possibilidade de impacto.