‘Exageraram ou mentiram’, diz cientista sobre desextinção do lobo-terrível; veja reações da comunidade científica

Empresa diz ter dado vida a espécie extinta há 10 mil anos. Empresa diz ter utilizado DNA extraído de fósseis antigos, mas não divulgou detalhes do feito para revisão de outros cientistas. Rômulo e Remo, da espécie lobo-terrível, que foi desextinta, de acordo com a Colossal Biosciences.
Colossal Biosciences
A empresa norte-americana de biotecnologia Colossal Biosciences divulgou nesta segunda-feira (7) imagens de três filhotes que seriam lobos-terríveis (dire wolves), espécie extinta há mais de 10 mil anos. Segundo a Colossal, os animais foram gerados por meio da edição genética de lobos-cinzentos modernos com variantes genéticas obtidas em fósseis antigos.
No entanto, especialistas têm dúvidas sobre o feito anunciado. Corey Bradshaw, professor de Ecologia Global da Universidade Flinders, na Austrália, afirmou em entrevista à Reuters que o animal apresentado pela empresa não pode ser classificado como um lobo-terrível verdadeiro, mas apenas um lobo-cinzento levemente modificado.
“Essas modificações parecem ter sido derivadas do material genético recuperado do lobo terrível. Isso faz deles lobos terríveis? Não. Faz deles lobos-cinzentos ligeiramente modificados? Sim”, disse Bradshaw.
O professor ainda destacou que alegações desse tipo exigem provas robustas. “Quando se faz grandes afirmações e não se fornece evidências associadas, especialmente em algo tão controverso, isso é uma bandeira vermelha gigantesca. Na melhor das hipóteses, exageraram; na pior, estão mentindo descaradamente.”
Desextinção do lobo-terrível? Empresa diz ter dado vida a espécie extinta há 10 mil anos
Bradshaw também lembrou que a degradação natural do DNA em fósseis impossibilita atualmente reconstruir completamente o genoma de animais extintos há milhares de anos, o que limita as possibilidades reais da chamada “desextinção”.
Animal híbrido
Em entrevista à BBC News, o paleogeneticista Nic Rawlence, da Universidade de Otago, na Nova Zelândia, classifica os animais como um “híbrido” entre as duas espécies de lobo.
O pesquisador lembra que o lobo-terrível divergiu do lobo-cinzento entre 2,5 milhão a 6 milhões de anos atrás. “O lobo-terrível está em um gênero completamente diferente dos lobos cinzentos”, argumenta o especialista.
“De cerca de 19 mil genes, eles [a Colossal Biosciences] determinaram que 20 mudanças em 14 genes deram a eles um lobo-terrível”, critica ele.
Lobo-terrível atualmente, já com cinco meses.
Colossal Biosciences