Chuva de meteoros Eta Aquáridas ilumina céu em maio

Entre 5 e 6 de maio, será possível observar a olho nu no Hemisfério Sul a chuva de meteoros Eta Aquáridas.

O episódio acontece quando a Terra atravessa o rastro de detritos deixados pelo cometa Halley.

Os pequenos fragmentos entram na atmosfera e se incendeiam, gerando até 60 meteoros por hora no pico do evento.

Não é necessário usar telescópios ou binóculos para contemplar as Eta Aquáridas, basta observar o céu em uma noite limpa, preferencialmente após a meia-noite, e buscar um local afastado das luzes urbanas, onde o brilho artificial seja mínimo.

Em locais com pouca iluminação, como no campo ou em áreas altas, o céu escuro deixa os meteoros mais visíveis: basta olhar para o céu e esperar o espetáculo.

Uma chuva de meteoros, segundo a Enciclopédia Britannica, é um aumento temporário na taxa de observação de meteoros, “causado pela entrada na atmosfera da Terra de vários meteoróides (aproximadamente no mesmo ponto do céu e na mesma época do ano, viajando em trajetórias paralelas e aparentando ter uma origem comum)”.

Contexto das chuvas de abril

Em abril, a comunidade de astrônomos amadores já teve a oportunidade de acompanhar as Líridas, cujo pico ocorreu entre 21 e 22 de abril.

O evento teve período de visibilidade que se estendeu de 16 a 25 do mesmo mês, com média de 10 a 18 meteoros por hora.

As Líridas são formadas pelos detritos do cometa C/1861 G1 (Thatcher) e, embora sejam mais intensas no Hemisfério Norte, também puderam ser vistas no Sul após a meia-noite.