“Alien transparente” do fundo do mar é encontrado após tempestade

A Phronima sedentaria, um crustáceo das profundezas oceânicas com uma aparência que lembra criaturas alienígenas, foi encontrado em uma praia após uma tempestade arrastar o espécime para areia. 

A descoberta reforça a singularidade desse crustáceo pouco conhecido, cuja estratégia de sobrevivência continua a intrigar cientistas e biólogos marinhos. Diferente da maioria dos anfípodes, essa espécie é parasita, ou seja, depende de outro organismo para sobreviver.

O crustáceo anfípode vive nos oceanos a uma profundidade de até 1 km. Eles são grandes em tamanho em relação a outros membros da família Phronimidae.

Seu alvo principal são as salpas, animais marinhos gelatinosos que, embora se assemelhem a águas-vivas, estão mais próximos dos seres humanos na escala evolutiva. Isso ocorre porque as salpas possuem uma notocorda, uma estrutura primitiva semelhante a uma coluna vertebral, presente em alguns animais oceânicos.

Em vez de devorar sua presa por completo, a Phronima escava e esvazia o corpo da salpa, transformando-o em um abrigo flutuante para se locomover pelo oceano. Esse comportamento incomum permite que o crustáceo se proteja enquanto deriva nas correntes marítimas.

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